什么是期货交易？
期货交易是一种金融衍生品交易形式，参与者可以通过交易所买卖标准化合约，即期货合约。期货合约约定了未来某一时间和价格交割一定数量的商品或金融资产。
期货交易有哪些主要功能？
期货交易有以下几个主要功能：
1. 发现价格
期货交易的主要功能之一是发现价格，即通过交易活动引导市场上的买家和卖家形成共识，确定标的资产的合理价格。期货市场具有高度透明和流动性，交易参与者可以基于供需关系和市场预期推动价格的波动。
2. 风险管理
期货交易还具备风险管理的功能。参与者可以利用期货合约进行套期保值，通过对冲手段降低自身在金融市场波动中的风险。举例来说，生产者可以在期货市场买入合约对冲原物料价格上涨风险，投资者也可以在期货市场卖出合约对冲投资组合价值下跌的风险。
3. 资产交易
期货交易也是一种常见的资产交易形式。投资者可以通过买卖期货合约来获得所投资标的资产的价格涨跌收益。不同于股票或房地产等实物资产的交易，期货交易的资产交易更加灵活，交易成本相对较低。
4. 价格发现和市场参与
期货交易市场不仅是价格发现的场所，也是市场参与者进行交易的场所。无论是个人投资者、机构投资者还是生产者和消费者，都可以通过期货交易市场实现他们的投资和套期保值目标。市场参与者通过买卖期货合约表达自己的市场观点，增加市场流动性以及交易机会。
结论
期货交易具有发现价格、风险管理、资产交易以及价格发现和市场参与的主要功能。作为一种金融衍生品交易形式，期货交易对于金融市场的稳定运行和实体经济的发展具有重要作用。